이런뉴스(e-runnews) 김삼성 기자 | 홍경래 더불어민주당 화성갑 예비후보가 “돈 되는 농업, 잘 사는 농촌을 만들겠다”며 위기의 농촌을 기회의 땅으로 변화시키는 포부를 밝혔다. 30여 년간 농협인으로 현장에서 잔뼈가 굵은 홍 예비후보는 “농촌 문제의 본질은 경제성”이라며, “힘만 들고 돈이 안된다고 생각하니까 다들 농촌을 떠난다”고 안타까워했다. 실제로 1만 2천여 가구를 유지해오던 화성의 농촌 인구는 지난 2019년부터 대폭 줄어 2021년에는 9천9백여 가구로 조사됐으며, 경지 면적 역시 함께 줄어드는 상태다. 이에 홍 예비후보는 농촌 살리기 전략으로 ‘규모의 농업’이라는 카드를 꺼내 들었다. 그는 우선 “스마트 팜과 일명 식물공장이라 불리는 플랜트 팩토리를 적극 지원하겠다”며, “농업과 기술이 결합된 미래형 농업은 고령화된 농촌의 일손 문제를 해결하는 동시에 생산성을 높이고 젊은이들을 농촌으로 불러오게 하는 원동력이 될 것”이라고 강조했다. 이렇듯 홍 예비후보가 내세운 농촌정책의 가장 큰 특징을 살펴보면, '농가의 자생력 확보'라는 기본적인 틀이 깔려있다. 홍 예비후보는 “지역 특산물인 송산포도와 관광과 체험을 겸비한 특화산업을 활용한 6차 산업
이런뉴스(e-runnews) 김삼성 기자 | 김경희 화성시의회 의장은 22일 징검다리 가공센터 건립부지 등 주요 사업지에서 화성시 농촌신활력플러스사업 추진위원회 현장 간담회에 참석했다. 이날 간담회에는 화성시의회 김경희 의장을 비롯한 정용락 공동위원장, 안성철 서신농협 조합장 등 추진위원회 위원 10여 명이 함께 참석했다. 김경희 의장은 인사말을 통해 “젊고, 일자리가 풍부하고, 활력이 넘치는 농촌은 멀리 있는 것이 아니다”라며 “이번 간담회를 통해 화성시 농업만의 브랜드 가치가 한 단계 더 높아질 것이라 믿어 의심치 않는다"라고 말했다. 한편, 농식품부가 주관하는 ‘농촌신활력플러스사업’은 침체된 농촌지역에 유무형의 자원과 민간 조직을 육성해 지역 특화산업을 발굴하고 주민 소득향상과 일자리 창출을 지원하는 사업이며, 올해 2023년 완공을 목표로 국비 49억 원 포함 총 70억 원이 투입되는 농촌에 내리는 단비 같은 사업이다.
이런뉴스(e-runnews) 김삼성 기자 | 화성시가 5월 3일 화성시외국인복지센터에서 외국인 주민 농촌문화 교류 활성화 업무 연장을 위한 협약을 맺었다고 전했다. 김민규 농식품유통과장, 노경신 화성시외국인복지센터장 등 5명이 참석한 이번 협약은 외국인 주민의 농촌체험 및 관련 정보 공유 등을 함께 하기 위해 마련됐다. 화성시외국인복지센터와 화성시농식품유통과는 이번 협약으로 농촌체험을 통해 도·농간 상생협력 및 문화 다양성 증진이 예상된다고 밝혔다. 이에 따라 10개국 110명의 화성시 거주 중인 외국인 주민은 23년 12월까지 월 1회 친환경 농산물재배 및 농가 방문 봉사활동을 실시(마늘수확, 양파수확, 고구마심기, 감자수확 등)하게 된다. 이에 김민규 농식품유통과장은 “계절별로 우리지역에서 나는 농산물을 직접 기르고 수확해보는 경험을 통해 한국의 다양한 농촌문화를 이해할 수 있을 것”이라고 말했다.