이런뉴스(e-runnews) 김삼성 기자 | 안양시가 운전석이 없는 자율주행 셔틀 도입을 앞두고 미래 교통의 모습을 시민들에게 먼저 선보였다.

시는 오는 16일 ‘레벨4 자율주행 셔틀’의 정식 운행을 앞두고 10일 사전 시승 행사를 열고 자율주행 교통 서비스의 실제 운행 환경을 공개했다. 이날 행사에는 최대호 안양시장과 이계삼 부시장, 자율주행 기술 기업 ㈜오토노머스에이투지 한지형 대표, 안양시 명예시민 과장회 김명화 회장 등 주요 인사들이 참석해 차량에 직접 탑승하며 기술을 체험했다.

시승은 안양시청을 출발해 범계역을 거쳐 스마트도시통합센터로 이어지는 약 4km 구간에서 진행됐다. 참가자들은 약 30분 동안 자율주행 셔틀을 타고 도심을 이동하며 새로운 교통 기술의 가능성을 확인했다.

해당 셔틀은 한 번에 9명이 탑승할 수 있으며 최고 시속 40km로 운행된다. 차량에는 다양한 센서와 통신 기반 자율주행 시스템, 실시간 상황을 확인할 수 있는 모니터링 기술이 적용돼 안정적인 주행 환경을 지원한다.

특히 이번에 도입되는 차량은 기초지방자치단체 가운데 처음으로 운전석이 없는 형태의 자율주행 셔틀이라는 점에서 의미가 크다. 다만 예기치 못한 상황에 대비해 법적 기준에 따라 안전관리자 1명이 동승한다.

시민 대상 체험 운행은 스마트도시통합센터 프로그램의 일환으로 16일부터 시작된다. 시민들은 안양시 통합예약 누리집을 통해 사전 예약하면 무료로 자율주행 셔틀을 이용할 수 있다.

이와 관련 최대호 안양시장은 시승 후 “안양은 자율주행 교통을 선도하는 도시로서 시민들이 스마트 교통의 변화를 가장 먼저 경험하게 될 것”이라며 “첨단 기술이 일상 속 대중교통으로 자리 잡도록 교통 혁신을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.

안양시는 이미 2024년 4월 자율주행 대중교통 서비스를 시작하며 관련 기반을 구축해 왔다. 서비스 운영과 시설, 제도, 안전 관리 체계를 단계적으로 마련한 결과 국토교통부가 실시한 ‘자율주행자동차 시범운행지구 운영 평가’에서 기초지자체 가운데 유일하게 최고 등급인 A등급을 받았다.

또한 올해 국토교통부의 ‘자율차 시범운행지구 지원사업’ 공모에도 2년 연속 선정돼 국비 4억5천만 원을 확보했다.

안양시는 확보한 재원을 바탕으로 자율주행 서비스 범위를 확대할 계획인 가운데 관악역에서 안양예술공원까지 운전석이 없는 레벨4 자율주행 셔틀을 추가 도입하고, 오는 4월부터는 기존 주간 운행 노선을 평촌 엘프라우드 아파트까지 연장해 시민들의 대중교통 접근성을 더욱 높일 방침이다.