이런뉴스(e-runnews) 김삼성 기자 | 논란의 시작은 21일 오전 신금자 군포시의회 부의장의 강력한 비판에서 시작됐다. 심 부의장은 군포부시장 등 6명의 유럽 출장을 겨냥해 “임기 말 무책임 행정의 상징적 사례”라며 성명서를 통해 집중적으로 문제를 제기했다. 시민을 대변하여 집행부를 견제하는 의회의 역할은 분명 존중받아야 마땅하다. 누가 뭐라고 할 수 있겠는가?
그러나 군포시는 정상적인 공무 국외 출장이며, 투명한 정산 및 결과 보고서 제출이라는 제도적 장치가 엄연히 존재 한다는 주장과 함께 굳이 '선공'을 택한 부의장의 결정은 쉽게 설명되지 않는다는 분위기다. 이러한 상황에서 비판 성명이 나온 배경에 대해 의문을 제기했으며 이는 단순한 견제를 넘어선 정치적 의도를 내포하고 있을 수 있다는 조심스러운 관측도 내놨다.
군포시는 "선거 앞둔 흠집내기식 처사"라는 강경한 입장을 밝혔다. 시의 미래지향적 행보를 정치적 잣대로만 평가하려는 움직임에 시가 작심하고 반격에 나선 모양새다. 과연 군포시의 미래를 위한 '글로벌 학습'이 단지 정치적 공방의 희생양이 되어서는 안 된다는 시의 목소리에서는 억울함이 묻어난다.
이번 해외 출장의 본질은 명확하다는 것이 군포시의 설명이다. 오랜 숙원 사업인 철도 지하화와 재건축 사업의 성공적인 선진 롤모델을 배우기 위함이다. 파리의 '라데팡스'처럼 보행자 중심 도시를 만들고, 독일 베를린의 첨단 도시계획을 벤치마킹하는 것은 단순히 '구경'이 아니라, 군포시의 100년 미래를 좌우할 핵심 전략이라는 것이 시의 입장이다. 이는 시민들의 삶의 질을 한 단계 더 끌어올릴 중대한 투자라는 의미로 해석된다.
'고액 출장'이라는 지적에 대해서 군포시는 고환율 시대 유럽 일정에 대한 오해를 넘어서 현실을 간과한 비판이며 자칫 정치적 공세로 비칠 수 있다는 입장을 밝혔다. 의회가 예산을 승인한 이후 진행되는 공식적인 직무 관련 연수임에도 불구하고, 투명한 보고서 검증이라는 절차를 도외시 한 채 섣부른 비난을 쏟아내는 것은 상황의 본질을 왜곡할 우려가 있다는 것이 시의 입장이다.
주변 도시들이 CES 같은 세계 무대에서 미래 먹거리를 발굴하고 혁신 비전을 다져오는 동안, 군포시는 어땠을까? 내부 정치 공방에 발목 잡혀 '글로벌 견문 확대 기회'마저 스스로 차단한다는 뼈아픈 지적이 쏟아진다.
2026년 현재의 시정은 멈출 수 없는 기차와 같다고들 한다. 특히 급변하는 시대에 해외 선진 사례를 배우고 접목하려는 노력은 어느 지자체나 필수적인 과제로 인식되고 있다. 향후 시민의 삶과 직결된 중요한 정책 결정이 선거를 앞둔 시점이라는 이유만으로 정치적 논란의 한가운데 서게 되는 것은 가히 안타까운 현실이다.
이제는 비난과 공세보다는 군포시의 미래 발전을 위한 생산적인 논의가 절실하다. 군포시가 해외에서 가져올 '새로운 비전'이 더 큰 결실을 맺을 수 있도록, 우리 모두의 관심이 필요하다. 만약 실속 없는 결과 보고서나 견문을 넓히지 못한 실책이 드러난다면, 그때는 모든 비난과 비판, 그리고 지적을 겸허히 수용할 수 있을 것이다.
