이런뉴스(e-runnews) 김삼성 기자 | 쇼핑백 대신 축구공이 오가고 아이들의 손에는 캐릭터 머리띠가 들렸다.

화성 동탄의 주말 풍경이 잠시 바뀌었다. 화성FC가 경기장이 아닌 ‘생활 공간’으로 직접 들어오며 팬과의 거리를 과감히 좁혔다.

화성FC는 지난 21일 롯데백화점 동탄점에서 게릴라 팝업 부스를 열고 시민들과 밀착 소통에 나섰다. 단순 이벤트를 넘어 ‘연고지와 함께 숨 쉬는 구단’이라는 메시지를 현장에서 구현한 자리였다.

이번 행사는 화성FC의 기획력과 롯데백화점 동탄점의 공간 지원이 맞물리며 완성됐다. 경기장이 아닌 도심 한가운데서 펼쳐진 이색 축구 콘텐츠는 자연스럽게 시민들의 발걸음을 붙잡았다.

현장에는 700여 명이 넘는 방문객이 몰렸다. 미니 게임과 룰렛 이벤트를 통해 사인볼, 반다나, 캐릭터 굿즈 등 다양한 MD 상품이 제공되며 참여 열기를 끌어올렸다. 단순 관람이 아닌 ‘체험형 콘텐츠’가 중심이 되면서 머무는 시간도 길어졌다.

무엇보다 이날의 주인공은 단연 새 마스코트 ‘마스’였다. 처음 모습을 드러낸 마스는 등장과 동시에 분위기를 장악했다. 과장된 동작과 친근한 팬 서비스, 그리고 한눈에 시선을 끄는 비주얼은 아이들에게는 친구가, 어른들에게는 웃음을 주는 존재로 자리 잡았다. 단순 캐릭터를 넘어 ‘팬 경험의 중심’으로 기능한 셈이다.

행사에 참여한 시민들은 “일상 공간에서 구단을 만나니 훨씬 가깝게 느껴진다”, “아이와 함께 자연스럽게 축구에 관심을 갖게 됐다”며 긍정적인 반응을 보였다. 관람이 아닌 ‘경험’을 남긴 이벤트라는 평가다.

화성FC는 이번 팝업을 계기로 지역 거점과의 협업을 더욱 확장할 계획이다. 특히 마스코트를 활용한 온·오프라인 마케팅을 강화해 팬 접점을 넓히고, K리그2 무대에서 안정적인 팬덤 기반을 구축하겠다는 전략이다.

한편, 경기장 밖에서 시작된 시민과의 이벤트성 접촉이, 결국 화성FC에 더 큰 응원으로 이어질 수 있을지 귀추가 주목된다.