이런뉴스(e-runnews) 김삼성 기자 | 사계절 아름다운 풍경을 자랑하는 여주시의 대표적인 자연 관광자원 ‘강천섬’ 그리고 그 주위로 세종대왕릉과 효종대왕릉이 있는 영녕릉 및 명성황후 생가, 신륵사, 파사성, 고달사지 부도, 여주박물관, 목아박물관 등 말 그대로 K역사와 문화를 아우르는 관광자원의 원천지라 말할 수 있는 곳이 바로 여주시다. 또한 과거로부터 남한강 줄기가 관통하는 여주시의 비옥한 평야에서 재배되는 쌀과 각종 농산물은 당대 임금님께 진상될 정도였으니 그 품질과 맛은 두말하면 입이 아플 만큼 보증된 일등 농산물이 생산되는 곳으로도 꼽힌다. 그러나 ‘산 좋고 물 좋은 고장’ 과거 으뜸 지역을 일컬었던 수식어는 어느새 산업을 필두로 한 ‘경제지표’의 높고 낮음으로 기준을 세우기에 2013년 전국에서 가장 최근에 승격된 여주시의 고민은 클 수밖에 없다. 누구나 부러워했던 남한강 줄기가 지역 정중앙을 관통하고 있는 여주시의 도시개발은 상수원보호구역이라는 제한에 발목이 잡혀있기 때문이다. 그럼에도 불구하고 2025년 여주시에는 신선한 바람이 불고 있다. 제4대 여주시장인 이충우 시장은 지난 2월 신년 정책브리핑을 통해 “관광객 600만 명 시대를 열겠
이런뉴스(e-runnews) 김삼성 기자 | 여주시가 주최, 여주세종문화관광재단 주관, 문화체육관광부와 한국관광공사가 후원하는 ‘2024 여주오곡나루축제’가 지난 18일 여주시 신륵사 광장에서 더욱 풍성한 먹거리와 다양한 볼거리로 2024년 깊어가는 가을의 정취와 함께 사흘간(18일~20일)의 서막을 열었다. 신륵사 광장에 입성한 수백 명의 진상행렬 퍼레이드는 수많은 관중이 보는 가운데 장대한 위용을 뽐냈고 신명 나는 가락에 젖은 행렬 참가자들은 옛 선인들이 즐겼던 그대로 쌍용거 줄다리기를 선보이며 참석한 시민들과 관광객 그리고 손님으로 온 각 지역 내빈들의 흥겨움을 더했다. 줄다리기가 끝나고 바로 내린 폭우로 인해 신륵사 주변 행사장으로 이동한 풍물패를 따라 여주시와 여주시민들이 마련한 오곡나루 잔치마당에 도착한 관람객들은 여주시 대표 특산물로 만든 각종 먹거리와 체험 등을 만끽했고 비 때문에 근심하던 상인들의 얼굴에도 조금씩 웃음꽃이 만연하게 만들었다. 그 와중에 여주 밤, 여주 고구마는 최고의 인기를 구가했고 여주 쌀을 비롯해 여주시 각종 특산물은 관람객의 주머니를 열게 만들며 저마다 갖가지 특산물을 싸게 구매하는 행운을 덤으로 받는 기쁨을 누렸다. 특